年 糖

在老家农村，年糖特指过年时才有的糖糕类食品，叫法很多，麻糖、冻米糖、米花糖、米胖糖、米糖等等。

一到腊月，家家户户就要做年糖了，为的是春节客人来拜年，专门用来待客。

可以做年糖的食材很多，大米、小米、玉米、高粱、豆子都可以，有的人家还用东阳米粉丝的碎末炒熟后做糖。大米又可加工成冻米、炒米和爆米花三种来做年糖。冻米是将米烧成饭后晚上放到露天冻一宿，再炒制后用来切糖。爆米花主要是爆粳米或玉米。冻米糖口感软，炒米糖硬，爆米花糖蓬松。

我伯父有个爆米花的机器，算稀罕了，全村的爆米花都是他爆的。那圆鼓隆咚像个横放的坛子状的铁家伙在炉子上摇动，加热后产生压力，大米或玉米就膨化。机器打开时“嘭”的一声像放爆竹，爆米花就炸开在麻袋里了。我小时候喜欢看伯父爆爆米花，那“嘭”的一声爆炸，就像放炮一样快乐。

做米花糖必须要用红糖，把红糖熬成膏状产生粘性后，和米花搅拌均匀，然后倒进一个木条子方框，用木擂子擂实、压平，再在框内切成条状，然后取出架子，把一条条的糖糕切成片。如果在米花糖中加点花生或芝麻，就算比较高档了。米花糖做好后要撒上一些炒米粉，以便保存，不会黏连不会散开。

在那个年代，小孩子盼望过年，其中一盼就是有年糖吃了。只是年糖俨然是一种奢侈品，是不能随便吃的，只有等拜年客走后，那盘里剩下的糖才可以风卷残云吃个一干二净。过了元宵，拜年客没有了，大人才允许孩子放开吃糖。

而今，大街上到处有糕点店，有卖传统糕点的，有卖西点的，很多人都不敢多吃，怕糖分高，容易得糖尿病。我尽管血糖偏高，但有时还会买点米花糖，用来作茶点。喝茶后吃几片米花糖，绝配，有先苦后甜的感慨。

如今想起年糖，有怀旧之美好，也有那个物质匮乏年代生活的一把辛酸。在当今怕吃糖、怕吃甜食的日子里，反思那时受苦的因和果，恐怕才是有必要的。（自强）